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Els xinesos veuen l’hora dintre l’ull dels gats.
Un dia un missioner, passejant-se per les afores de Namkin, s’adonà que havia oblidat el seu rellotge, i demanà a un xiquet quina hora era.
El noi del celeste Imperi dubtà d’entrada; després, repensant-s’hi, respongué: “ Us ho vaig a dir.” Pocs instants després, reaparegué, duent en els seus braços un gat molt gros, i mirant-li, com es diu, dintre el blanc dels ulls, afirmà sense dubtar: “No és encara de fet migdia.” El que era veritat.
Jo, si m’inclino vers la bella Féline, la tan ben anomenada, que és a la vegada l’honor del seu sexe, l’orgull del meu cor i el perfum del meu esperit, tant si és de nit, com si és de dia, a plena llum o en l’ombra opaca, en el fons dels seus adorables ulls veig sempre l’hora nítidament, sempre la mateixa, una hora vasta, solemne, gran com l’espai, sense divisions de minuts ni de segons, — una hora immòbil que no està marcada en els rellotges, i tanmateix lleugera com un sospir, ràpida com un cop d’ull.
I si algun inoportú venia a molestar-me mentre la meva mirada reposa sobre aquesta deliciosa esfera, si algun Geni deshonest i intolerant, algun Dimoni del contratemps venia a dir-me: “Que mires tu allà amb tanta cura? Que busques dins els ulls d’aquest ésser? Hi veus l’hora, mortal pròdig i gandul?” respondria sense dubtar: “Sí, hi veig l’hora; és l’Eternitat!”
No és cert, senyora, que vet aquí un madrigal verdaderament meritori, i tan emfàtic com vós mateixa? En veritat, he tingut tant plaer de brodar aquesta pretensiosa galanteria, que no us demanaré res a canvi.
L’horloge
Les Chinois voient l’heure dans l’oeil des chats.
Un jour un missionnaire, se promenant dans la banlieue de Nankin, s’aperçut qu’il avait oublié sa montre, et demanda à un petit garçon quelle heure il était.
Le gamin du céleste Empire hésita d’abord; puis, se ravisant, il répondit: "Je vais vous le dire." Peu d’instants après, il reparut, tenant dans ses bras un fort gros chat, et le regardant, comme on dit, dans le blanc des yeux, il affirma sans hésiter: "Il n’est pas encore tout à fait midi." Ce qui était vrai.
Pour moi, si je me penche vers la belle Féline, la si bien nommée, qui est à la fois l’honneur de son sexe, l’orgueil de mon coeur et le parfum de mon esprit, que ce soit la nuit, que ce soit le jour, dans la pleine lumière ou dans l’ombre opaque, au fond de ses yeux adorables je vois toujours l’heure distinctement, toujours la même, une heure vaste, solennelle, grande comme l’espace, sans divisions de minutes ni de secondes, — une heure immobile qui n’est pas marquée sur les horloges, et cependant légère comme un soupir, rapide comme un coup d’oeil.
Et si quelque importun venait me déranger pendant que mon regard repose sur ce délicieux cadran, si quelque Génie malhonnête et intolérant, quelque Démon du contretemps venait me dire: "Que regardes-tu là avec tant de soin? Que cherches-tu dans les yeux de cet être? Y vois-tu l’heure? mortel prodigue et fainéant?" je répondrais sans hésiter
"Oui, je vois l’heure; il est l’Eternité!"
N’est-ce pas, madame, que voici un madrigal vraiment méritoire, et aussi emphatique que vous-même? En vérité, j’ai eu tant de plaisir à broder cette prétentieuse galanterie, que je ne vous demanderai rien en échange.
Charles Pierre Baudelaire
